Incluso un vistazo rápido a las noticias diarias cuenta la historia de la epidemia de opiáceos que causa un daño devastador al consumidor de sustancias, a sus hijos y familia, y a la comunidad en general. No hace falta ir muy lejos para encontrar la historia de una trágica muerte por sobredosis o un informe sobre los daños que el Trastorno por Uso de Sustancias (SUD) causa a los recién nacidos expuestos a las drogas en el útero. Todos, excepto los más crueles, estarían de acuerdo en que los bebés deben tener el mejor comienzo posible en la vida, y que entrar al mundo con el Síndrome de Abstinencia Neonatal (NAS, "retirada" en los recién nacidos) no está ni cerca de esa marca. Y es importante tener en cuenta que NAS existe no solo en la adicción a los opioides; también se produce la abstinencia del alcohol, el tabaco y otras drogas.

Un ámbito en el que los problemas que afectan a los recién nacidos es un "tema candente" es nuestra legislatura estatal. Recientemente, la representante Kathy Watson (R-Condado de Bucks) presentó un proyecto de ley que ayudaría a garantizar que los bebés que nacen dependientes de sustancias controladas sean atendidos de manera segura y reciban servicios médicos y de desarrollo críticos. La legislación revertiría una enmienda de 2015 a la Ley de Servicios de Protección Infantil del estado que eximía a los proveedores de atención médica de informar a los bebés que nacieron expuestos a drogas cuando a las madres se les recetaron legalmente narcóticos adictivos durante el embarazo. Claramente, la protección del recién nacido es la más importante de las preocupaciones, pero no es ahí donde termina la preocupación.

¿Es posible cuidar a los bebés y no ¿sus madres? No lo creo, y no creo que sea una elección de uno u otro. Entonces, ¿cómo hacemos ambas cosas?

En un mundo ideal, habría un tratamiento fácilmente disponible para las mujeres que buscarían ayuda temprano, rodeadas de una familia amorosa para cuidar temporalmente a sus hijos y luego brindarles apoyo mientras se recuperan. El tratamiento ofrecería servicios dirigidos específicamente a mujeres embarazadas y posparto. Este mundo ideal no sometería al usuario de sustancias a la vergüenza y el estigma asociados con SUD que impiden que muchos pidan ayuda. Las mujeres no tendrían que elegir entre recibir atención prenatal y perder a sus hijos. Y los bebés se mantendrían cerca, no se los quitarían, a sus madres en las primeras etapas de recuperación.

Si tan solo viviéramos en un mundo ideal.

En nuestros mundo real, a menudo adoptamos un enfoque casi opuesto. Menos de una cuarta parte de los centros de tratamiento SUD de nuestra nación ofrecen servicios específicos para mujeres embarazadas y posparto, y aún menos ofrecen medicamentos de recuperación para controlar los antojos y la abstinencia. Los expertos dicen que dejar el consumo de drogas sin el uso de dichos medicamentos tiene una mayor incidencia de recaídas y puede ser estresante para el feto, según un artículo reciente en la El Correo de Washington. Y los fármacos antagonistas de opiáceos como Vivitrol® son muy prometedores para prevenir las recaídas. Hemos avanzado mucho en la oferta de medicamentos de recuperación en general, pero las mujeres embarazadas se enfrentan a la resistencia de los médicos que desconfían de dañar al feto, aunque algunos estudios han demostrado que su uso tiene pocos o ningún efecto a largo plazo.

Hoy en día, solo una fracción de los miembros de la familia de los usuarios de sustancias recibe educación en ciencia SUD y formas efectivas de apoyar la recuperación. Y muchas personas ven al usuario de sustancias como el enemigo, que "lo pidió" cuando era adicto, porque no entienden y no pueden comprender el increíble poder de la droga.

¿Cómo llegamos al mundo ideal? Mira un aspecto del problema.

Los informantes obligatorios hacen informes correctamente cuando los bebés están expuestos a drogas dañinas, y nuestro sistema de bienestar infantil sobrecargado y con fondos insuficientes se ve involucrado. Según el 2016 Informe Anual de Servicios de Protección Infantil, (Departamento de Servicios Humanos de PA) la gran mayoría de las llamadas a los Servicios de Protección General (GPS, informes que no alcanzan el nivel de abuso infantil pero que se necesitan servicios para prevenir daños a los niños) involucran abuso de sustancias por parte de los padres, siendo las madres la persona más denunciada. A medida que crece la epidemia de opioides, el Estado Libre Asociado no ha respondido a las necesidades críticas de los hijos de los consumidores de sustancias en la medida necesaria. El número de niños afectados no está disminuyendo; ¿Qué estamos esperando?

Si bien los servicios varían de un condado a otro, algunos condados no tienen alternativas para sacar a los niños del hogar. Si es seguro, al brindar tratamiento, apoyo y educación continuos a las madres, mantener a los bebés con sus madres, ese debería ser el primer objetivo de nuestros sistemas de tratamiento de SUD y bienestar infantil.

“Estas madres se mantendrán limpias si les mostramos que pueden vincularse con el bebé, que tienen éxito”, dice Kimberly Spence, una neonatóloga de Missouri citada recientemente en el Publicación artículo, señalando que llevarse al bebé puede exacerbar el problema de drogas de la madre. “Ya no tienen una razón para mantenerse limpios”. Por lo general, les da a los recién nacidos con NAS una dosis de morfina que se va reduciendo para reducir los síntomas de abstinencia. Al mismo tiempo, a las madres se les ofrecen medicamentos de recuperación para ayudarlas a mantener su recuperación mientras se comprometen a dejar de consumir drogas y convertirse en padres cariñosos.

Una forma en que PA Family Support Alliance es parte de la solución es nuestra Recuperando Familias programa, un plan de estudios para padres específico para los padres mientras se recuperan de SUD. Para las personas que participan en programas de 12 pasos, los lemas y los pasos se analizan en el contexto de la crianza de los hijos. Cubre temas como cómo hablar con los niños sobre SUD y la recuperación, la importancia de equilibrar las responsabilidades de crianza con las necesidades de recuperación y el impacto del uso de sustancias en el desarrollo infantil. Brindamos materiales y capacitación a organizaciones que trabajan con padres en recuperación; estos proveedores locales ahora ofrecen Recuperando Familias en Pensilvania y varios otros estados.

Como cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en la prevención del abuso infantil, cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar para ayudar a los niños, ya los padres, afectados por el consumo de drogas. Septiembre es el Mes Nacional de la Recuperación, un buen momento para formar parte del movimiento hacia un mundo ideal.