La semana pasada, me invitaron a servir como panelista en un foro de la comunidad virtual que organizó el condado de Dauphin en respuesta al horrible asesinato de Kyan King. Kyan era un adolescente de 16 años del área de Harrisburg que fue asesinado a tiros a plena luz del día cuando intentaba escapar de un delincuente sexual registrado.

Los detalles que rodean lo que le sucedió a Kyan antes de su muerte son, como mínimo, horrendos y malvados. Sus familiares, amigos, compañeros de clase y conocidos están afligidos y buscan una manera de vivir la vida sin él. El fallecimiento prematuro de Kyan ha dejado un profundo impacto en nuestra comunidad local.

Es por eso que el condado de Dauphin organizó este foro: fue una oportunidad para que la comunidad se reuniera y discutiera temas como el abuso infantil y el tráfico sexual, que a menudo son incómodos y difíciles de abordar. Ser educado sobre las señales de advertencia del abuso infantil y el tráfico sexual es un paso más cerca de prevenirlo.

Las estadísticas sobre abuso infantil, negligencia y tráfico sexual infantil son alarmantes. Estudios recientes han demostrado que 1 de cada 5 niñas y 1 de cada 20 niños es víctima de abuso sexual infantil. Este es un tema importante que debería preocuparnos a todos. En 2019, los Servicios para Niños y Jóvenes del Condado de Dauphin recibieron 1,180 informes de abuso infantil, y 171 de esos informes fueron corroborados (es decir, se comprobó que eran ciertos). En Pensilvania el año pasado, hubo un total de 4,865 informes comprobados de abuso infantil y 51 niños que murieron como resultado directo del abuso.

El comisionado George P. Hartwick moderó el foro y el objetivo era brindar a los miembros de la comunidad información, herramientas, recursos y servicios de apoyo. Durante el foro, hablamos sobre qué tipo de señales de advertencia podrían ser indicadores de que está ocurriendo abuso y lo que las personas deben hacer si sospechan que un niño está siendo abusado.

Serví como panelista junto con la administradora Marisa McClellan (Servicios Sociales para Niños y Jóvenes del Condado de Dauphin), el Capitán Terry Wealand (Departamento de Policía de Harrisburg), Steven Turner (YWCA del Área de Harrisburg), la Dra. Dawn Crosson, PsyD (Psicóloga Clínica), Ausha Green (Supervisión de Seguridad Pública del Concejo Municipal de Harrisburg), y la Fiscal Adjunta de Distrito Jen Gettle (Condado de Dauphin).

El foro duró varias horas y muchos miembros de la comunidad tenían buenas preguntas relacionadas con la prevención del abuso infantil. Me fui con la creencia de que todos los condados de la Commonwealth deberían seguir el ejemplo de Dauphin. Sería increíblemente útil para cada comunidad realizar estos foros con regularidad, para que las personas puedan saber qué servicios están disponibles para proteger a los niños y cómo pueden prepararse mejor para desempeñar un papel clave en la seguridad y el bienestar. -ser de todos los niños.