Octubre es el Mes Nacional de Concientización sobre la Violencia Doméstica. La violencia doméstica puede ocurrir en cualquier hogar, en cualquier vecindario, a cualquier familia o niño. Históricamente, la violencia doméstica ha aumentado durante las pandemias y las crisis económicas, dos problemas que enfrentan actualmente las familias y los niños. Reconocer la violencia doméstica es crucial para brindar apoyo a los niños afectados. Una pareja puede demostrar muchos comportamientos que indican una relación abusiva, como:

• Actuar celoso de amigos o actividades que le quitan tiempo a la relación.
• Usar lenguaje o trato insultante, vergonzoso o degradante
• Controlar el dinero o quitar el acceso al dinero
• Intimidar o asustar a otros durante las interacciones
• Destruir la propiedad o dañar las pertenencias personales
• Amenazar con lesiones, castigo o la vida
• Consecuencias amenazantes para los niños o quitárselos

Los tipos comunes de abuso son físicos, verbales, emocionales, sexuales, financieros y de ancianos.

Muchas víctimas de violencia doméstica se culpan a sí mismas por el abuso a pesar de que solo el abusador es responsable de su comportamiento y es el único que puede detenerlo. Ser testigo de esta culpa mal dirigida también puede ser confuso para los niños.

Reconociendo el impacto de la violencia doméstica en los niños

Cuando hay violencia en el hogar, los niños son testigos silenciosos. Ven y absorben lo que sucede dentro de sus entornos. Los niños son perspicaces y perceptivos y, a menudo, comunican su conciencia en sus comportamientos e interacciones sociales. Las formas en que los niños reaccionan a la violencia pueden incluir:

• Retraerse o actuar como si el abuso no fuera gran cosa
• Tener problemas para dormir, tener pesadillas u orinarse en la cama
• Experimentar una pérdida de apetito, dolores de estómago o dolores de cabeza
• Ponerse ansioso, temeroso, de mal humor o preocupado por la seguridad de uno mismo o de sus seres queridos
• Exigir la atención de los adultos y portarse mal o “portarse mal” cuando no reciben atención
• Discutir, pelear o instigar altercados con otros niños, jugar violentamente o intimidar a otros
• Confundir los celos y el comportamiento controlador (una forma de violencia en el noviazgo) con amor, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes
• Consumir drogas o alcohol, huir de casa o meterse en problemas con las autoridades

Violencia en el noviazgo con adolescentes

• Según la Coalición Contra la Violencia Doméstica de Pensilvania, 1 de cada 3 adolescentes en los EE. UU. es víctima de abuso físico, sexual, emocional o verbal por parte de una pareja, una cifra que supera con creces las tasas de otros tipos de violencia juvenil.
• Para los adolescentes, la comunicación es clave. Habla con los adolescentes en tu vida sobre la violencia en el noviazgo y qué hacer si se encuentran en esa situación.

¿Que puedo hacer?

Ningún individuo debe vivir con miedo, vergüenza o condiciones inseguras. Debemos educarnos sobre cómo apoyar a amigos, vecinos y seres queridos que experimentan violencia doméstica.

Si usted o alguien que conoce se encuentra en una situación insegura, lo alentamos a que busque u ofrezca ayuda. Brinde la oportunidad y un espacio seguro y sin prejuicios para que hablen. Manténgase empático y comprensivo con los sentimientos de adultos y niños y asegúreles que el abuso no es su culpa. Establezca una palabra clave o una señal para saber cuándo actuar sobre un plan de seguridad o pedir ayuda. Ponerse en contacto con un programa de violencia doméstica antes de actuar y/o antes de que se encuentre en una crisis o emergencia puede ayudar con la educación de preparación, la planificación, los recursos y el apoyo continuo de la comunidad.

La Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica ofrece plantillas para hacer planes de seguridad en el hogar, en la escuela, en el trabajo, en línea, con una pareja, con sus hijos y para mecanismos de afrontamiento. Para obtener apoyo adicional y para denunciar cualquier incidente sospechoso de violencia doméstica, la línea directa nacional de violencia doméstica está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana al 1.800.799.SAFE (7233). Si sospecha que un niño está siendo abusado, llame a ChildLine al 1-800-932-0313 para denunciar la sospecha de abuso infantil.