Traiga conciencia al Mes Nacional de Prevención del Abuso Infantil para #ProtectPAKids

Cada abril, PFSA observa y promueve el Mes Nacional de Prevención del Abuso Infantil. Estamos comprometidos a crear un ambiente donde los niños de Pensilvania puedan vivir y prosperar libres de abuso y negligencia. Una de nuestras prioridades es llamar la atención sobre el problema del abuso infantil y cómo prevenirlo porque, si sabemos mejor, podemos hacerlo mejor. Y saber cómo hacerlo mejor comienza con la educación y la información.

Durante la semana del 1 al 7 de abril, el Capitolio se iluminó de azul, el color oficial del Mes Natural de Prevención del Abuso Infantil, al igual que los puentes de Walnut y Market Street en el centro de Harrisburg.

El 4 de abril, con la cúpula del Capitolio estatal mirándonos y el sol brillando, nos reunimos con voluntarios, legisladores y funcionarios locales y estatales, y defensores de los niños para plantar nuestra bandera azul anual y la ceremonia de entrega de premios Blue Ribbon Champions for Safe Kids. Plantamos 5,036 banderas azules, cada una de las cuales representa un caso comprobado de abuso infantil en 2021, y 58 banderas negras para señalar a cada niño que murió debido al abuso en ese año.

“Han pasado cuatro años desde la última vez que tuvimos nuestra ceremonia de premiación en persona, y fue genial ver a todos reunidos nuevamente para este importante evento”, dijo Angela Liddle, presidenta y directora ejecutiva de PFSA. “Muchos de nosotros no queremos extendernos en temas difíciles de discutir, pero esas banderas, esos niños, fueron y son nuestro por qué. Es imperativo que hagamos todo lo posible para evitar que los niños de Pensilvania sean victimizados o abusados”.

Acompañándonos en la plantación de banderas y la ceremonia de entrega de premios estuvieron Val Arkoosh, secretaria interina del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania; el representante Justin Fleming; la representante Sheryl Delozier; el comisionado del condado de Dauphin, George Hartwick; el fiscal de distrito del condado de Dauphin, Fran Chardo; el fiscal de distrito del condado de Cumberland, Sean McCormack; Alysa Bainbridge, Miss Pensilvania 2022; Selina Horst, Princesa Lechera de Pensilvania; el municipio de Susquehanna. Coro de la Escuela Secundaria; y personajes de Hershey, entre muchos otros.

“Sé lo importante que es para cada comunidad contar con programas de prevención sólidos y de alta calidad”, dijo el secretario Arkoosh. “Nuestros programas deben ser más que accesibles: deben ser acogedores para todos los padres, de modo que reciban la educación, el apoyo y los recursos para padres que necesitan para brindar un entorno saludable y seguro para los niños”.

Cuatro residentes de Pensilvania fueron honrados como Campeones de la Cinta Azul para Niños Seguros durante una ceremonia presidida por Scott Lamar de WITF. Este reconocimiento y premio se otorga a las personas debido a sus contribuciones excepcionales para prevenir el abuso y la negligencia infantil en Pensilvania. Los ganadores del Blue Ribbon Champions for Safe Kids de 2023 fueron:

Jessica Crouse, educadora comunitaria, Over the Rainbow Children's Advocacy Center, condado de Franklin

Crouse brinda capacitación en las escuelas y trabaja con los estudiantes para garantizar que entiendan qué tipos de comportamientos son apropiados entre ellos y los adultos. También les enseña a identificar adultos seguros en quienes pueden confiar si alguna vez se encuentran en una situación incómoda. En una escuela donde Crouse implementó un programa educativo, un examen demostró que los estudiantes tenían un aumento del 45 por ciento en su conocimiento sobre comportamientos de abuso y cómo denunciarlos si alguna vez se sintieron incómodos con algún adulto. Además, superó muchas dificultades durante la pandemia y rápidamente pasó a brindar su capacitación de manera virtual. Over the Rainbow Children's Advocacy Center anticipa que facilitará el programa de capacitación para la prevención del abuso a más de 10,000 niños en 2023. 

Michelle McDyre, Directora de Prevención y Alcance, Mission Kids Child Advocacy Center, Condado de Montgomery

McDyre lanzó el departamento de educación preventiva de la organización y su programa "ROAR". ROAR es un programa de educación para niños que enseña a los niños de 4 a 8 años sobre la seguridad física y los empodera para hablar si alguna vez sienten que están en una situación inapropiada. Su trabajo fue de vital importancia durante la pandemia. Cuando las escuelas cambiaron al aprendizaje virtual y los niños quedaron aislados de los informantes obligatorios, como maestros, entrenadores y consejeros, McDyre se aseguró de que el programa ROAR aún se impartiera virtualmente.

Christina Roland, Directora de Servicios de Admisión, Servicios para Niños y Jóvenes del Condado de Cumberland, Condado de Cumberland

Desde 1990, Roland ha trabajado para el condado en este departamento en varios roles, incluso como asistente social, evaluador de admisión y supervisor. Durante su carrera de 32 años, evaluaría a familias y niños que están en riesgo de abuso y negligencia y se aseguraría de que reciban los servicios de apoyo adecuados. A lo largo de su mandato, Roland ha sido una parte integral del uso de la agencia de equipos multidisciplinarios, revisiones de muertes y casi fatalidades infantiles, y la implementación de nuevas prácticas con respecto a los niños víctimas de la trata de personas.   

Charles Streightiff, jefe de policía, departamento de policía del municipio de Huntingdon, condado de Huntingdon

El Jefe Streightiff estableció recientemente una Iniciativa de Co-Respondedor de Intervención de Crisis. Un socorrista asiste al departamento en casos de crisis de salud mental. El jefe Steightiff se ha asegurado de que este respondedor pueda ser utilizado por otras agencias municipales. Además, el Jefe Steightiff participa activamente en reuniones mensuales con la agencia de Servicios para Niños del Condado de Huntingdon y los centros locales de defensa de los niños. Ha recibido capacitación en entrevistas forenses, investigaciones de muertes infantiles inexplicables, capacitación en revisión de muertes y casi fatalidades, así como en el enfoque de capacitación MDT. La capacitación de MDT es un enfoque centrado en la víctima para las investigaciones que garantiza que los recursos y equipos adicionales dentro de la comunidad estén en coordinación entre sí.

Si bien el mes de abril nos ayuda a iniciar una conversación sobre la prevención del abuso infantil, el trabajo para mantener a los niños a salvo del abuso y la negligencia requiere que cada uno de nosotros permanezca alerta todos los días. Hay mucho trabajo por hacer y debemos seguir haciéndolo juntos. Nos esforzamos por empoderar a todos los residentes de Pensilvania para que desempeñen un papel activo en la prevención del abuso y el fortalecimiento de nuestras comunidades y familias a través del aprendizaje sobre la prevención del abuso infantil. Si sospecha que un niño en su vida está siendo abusado o descuidado, infórmelo. Puede permanecer en el anonimato. Para hacer un informe confidencial, llame a ChildLine, la línea directa de informes de Pensilvania las 24 horas del día, los 7 días de la semana al 800-932-0313. Para obtener más información sobre cómo reconocer las señales de abuso y negligencia, haga clic en aquí.

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