Como padre, abuelo o cuidador, probablemente haya oído hablar o incluso haya visto a los niños en su vida participar en un desafío de TikTok. Algunos de estos desafíos pueden incluso ser divertidos, como los desafíos virales de TikTok, donde los niños compiten contra sus padres en una competencia de baile casera.

Sin embargo, muchos de estos desafíos pueden ser muy dañinos o incluso mortales para los niños. Tomemos, por ejemplo, el desafío de apagón de TikTok que aumentó en popularidad durante 2022. Este desafío alienta a los niños a ahogarse y/o dejar de respirar hasta que se desmayan. Desafortunadamente, se han reportado numerosos cases en todo el país donde han muerto niños como resultado de participar en este desafío.

Es por eso que cuando la policía del condado de Bucks emitió una severa advertencia la semana pasada sobre el #OrbeezChallenge, tomamos nota. La policía fue llamada a un cine local en Warrington Township cuando un grupo de adolescentes comenzó a dispararle a Orbeez con una pistola de aire comprimido (similar a una bomba de aire con resorte). Los oficiales dijeron que esta no es la primera vez que responden a un incidente de Orbeez.

Entonces, ¿qué son Orbeez? Según un artículo publicado por el Bucks County Courier Times, Orbeez son una "marca de perlas de colores de polímero súper absorbente que pueden crecer de 100 a 300 veces su tamaño original cuando se sumergen en agua". Mucha gente ha comparado los balines Orbeez con cuando la gente dispara sus pistolas de paintball. El #OrbeezChallenge recientemente se volvió viral y obtuvo mucha cobertura de los medios porque se ha informado que algunos adolescentes disparan a Orbeez en lugares concurridos mientras conducen (piense en lugares como centros comerciales al aire libre). Este desafío es obviamente peligroso porque no solo puede lesionar el cuerpo físico de un individuo, sino que también podría generar pánico y caos severos, especialmente si las multitudes piensan que se está produciendo un verdadero tiroteo masivo.

La parte difícil para muchos padres, abuelos y cuidadores es tratar de adelantarse a los desafíos de TikTok que terminan volviéndose virales, especialmente cuando aún no ha ocurrido en su vecindario. La primera forma en que puede adelantarse a los desafíos de TikTok es visitar nuestro Iniciativa de Bienestar Digital Familiar—un recurso completo, gratuito y en línea diseñado para fortalecer a su familia mientras cría niños sanos en una sociedad basada en lo digital.

Nuestra iniciativa proporciona artículos de noticias diarios que se centran en las tendencias digitales emergentes en un solo lugar, para que no tenga que perder tiempo investigando. Por ejemplo, lo mantendremos informado sobre TikTok's CEO testificando ante el Congreso cuando eso ocurra a finales de esta primavera. El Comité de Energía de la Cámara le pidió al CEO que compareciera ante los miembros y discutiera el impacto que la plataforma está teniendo en el bienestar de los niños. Allí, no solo leerá sobre estas tendencias, sino que tendrá acceso ilimitado a nuestros kits de herramientas y guías que le brindan consejos prácticos y recursos sobre temas como controles parentales y qué preguntas hacerle a sus hijos sobre el uso de las redes sociales. También proporcionamos una gran cantidad de datos, estadísticas y los últimos estudios sobre las redes sociales.

En conclusión, le recomendamos que:

• Pregúnteles a sus hijos (si tienen la edad apropiada) si alguna vez han oído hablar del #OrbeezChallenge;
• Pregunte a sus hijos (si tienen la edad adecuada) si se les ha pedido que participen en este desafío;
• Explique en qué consiste este desafío;
• Explicar porque no deben participar en él;
• Explicar cómo este desafío podría tener un impacto negativo en ellos mismos, sus amigos y la comunidad local.