Mientras leía el artículo (29 de marzo) “Cómo la ley de Pensilvania facilitó que las escuelas evitaran acusaciones de abuso”, me encontré reflexionando sobre las formas en que los empleados de la escuela pueden, y lo hacen, hacer una diferencia para mantener a los niños seguros. Sí, ha habido muchos cambios positivos en la Ley de Servicios de Protección Infantil en los últimos 30 años. Cada uno ha fortalecido los esfuerzos de protección infantil al abordar las lagunas y aportar claridad a los problemas que históricamente eran ambiguos para aquellos obligados por ley a denunciar el abuso infantil. Sin embargo, proteger a nuestros niños requiere más que una sólida legislación de protección infantil.

Como Director de Programas de Pa Family Support Alliance (PFSA), una organización estatal sin fines de lucro que se dedica a prevenir el abuso infantil, apoyamos un enfoque triple para hacer que Pensilvania sea un lugar seguro para los niños. En primer lugar, las agencias e instituciones que atienden a niños, como escuelas y guarderías, deben asegurarse de que todos los miembros de su personal hayan recibido verificaciones y autorizaciones exhaustivas de antecedentes. En segundo lugar, deben crear políticas sólidas de protección infantil que utilicen estrategias de prevención conocidas. En tercer lugar, deben exigir que los miembros de su personal reciban capacitación integral y continua sobre el abuso infantil, para que entiendan cuáles son las señales de advertencia de abuso, qué constituye un comportamiento de acicalamiento y cuándo hacer un informe de sospecha de abuso infantil a ChildLine de Pensilvania. Estas tres cosas ayudan a crear una cultura de protección infantil dentro de la escuela, especialmente cuando se combinan con educación preventiva, capacitación y refuerzo continuos.

Con ese fin, la Ley 126 se promulgó en 2012 y requiere capacitación para todos los empleados escolares sobre cómo reconocer y denunciar sospechas de abuso infantil. Este requisito de capacitación fue un buen comienzo. Sin embargo, recibir capacitación en vivo y de calidad por parte de expertos en el campo del bienestar infantil es la mejor opción para cumplir con este requisito. Este tipo de capacitación permite a los empleados de la escuela tener una interacción en vivo con los capacitadores donde pueden hacer preguntas y obtener respuestas inmediatas de expertos en la materia.

Como reportero obligatorio durante los últimos 20 años, conozco el beneficio de una capacitación de calidad. No hay reemplazo para aprender de entrenadores que han dedicado toda su carrera a aprender y aplicar la Ley de Servicios de Protección Infantil y mantener a los niños seguros. De hecho, este nivel de capacitación de calidad es la razón por la que me uní al equipo de PFSA, donde superviso el programa de Capacitación para informantes obligatorios. Nuestra capacitación titulada "Reconocer y denunciar el abuso infantil" enseña a los informantes obligatorios qué es el abuso infantil, los equipa para reconocer las señales de advertencia y aclara cuándo y cómo denunciar sospechas de abuso infantil. Una capacitación adicional titulada "Responder a revelaciones de abuso infantil" ayuda a los informantes obligatorios a saber cuál es la mejor manera de responder en el momento en que un niño revela una sospecha de abuso infantil. Ambos planes de estudios están disponibles en vivo y todos los días, sin costo alguno, para cualquier reportero obligatorio en Pensilvania.

Las trágicas acusaciones de abuso que involucran al ex maestro de coro Joseph Ohrt en una escuela primaria de Central Bucks deberían servir como una lección para todos nosotros: cuando los niños están en peligro, no hay lugar para la confusión. Año tras año, década tras década, parece que muchos maestros y administradores escolares estaban preocupados por el comportamiento de Ohrt pero no entendían qué acciones podrían haber tomado. Nuestros niños merecen crecer en un ambiente libre de abuso y negligencia.

Es por eso que es de vital importancia que los maestros y los administradores escolares reciban capacitación de calidad sobre el reconocimiento y la denuncia del abuso infantil, para que estén preparados y confiados para tomar medidas para detener el abuso cuando ocurra.

Nuestras capacitaciones están aprobadas por los departamentos de Servicios Humanos, Educación y Estado y cumplen con todos los requisitos para la capacitación de informantes obligatorios (incluida la Ley 126 para empleados escolares), junto con créditos de educación continua según la Ley 31 y la Ley 48. Para distritos escolares, administradores y los maestros interesados ​​en cómo pueden inscribirse, visiten nuestro sitio web o envíenme un correo electrónico a HEvans@pafsa.org.

Haven Evans es la directora de programas de Pa Family Support Alliance y se ha desempeñado en este cargo desde 2016. Tiene más de doce años de experiencia trabajando en el campo del bienestar infantil. Se graduó de Messiah College y actualmente está obteniendo su maestría de la Universidad de Penn State.

Desde Tiempos de mensajería, Abril 3, 2022