La temporada navideña presenta a los padres desafíos únicos. Desde celebraciones festivas como fiestas en la oficina, exhibiciones de luces navideñas, viajes de compras de última hora y conciertos, los horarios de la mayoría de las familias están repletos de actividades en este momento.

Después de navegar a través de la pandemia de COVID-19, el ritmo frenético de la temporada navideña actual es para muchos un bienvenido regreso a la normalidad. Sin embargo, este tiempo también puede servir como catalizador para el estrés. Según una encuesta del 1 de diciembre de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el 31 por ciento de los adultos admitió que espera sentirse más estresado en esta temporada navideña que el año pasado.

Cuando los adultos están estresados, las rutinas familiares a menudo se quedan en el camino. Como padre, entiendo que adherirse a la estructura puede ser muy difícil en esta época del año, especialmente cuando los niños tienen un tiempo prolongado fuera de la escuela durante las vacaciones.

Una encuesta reciente publicada por Common Sense Media encontró que los niños de entre 8 y 12 años ya pasan cinco horas y 33 minutos frente a las pantallas todos los días, mientras que los adolescentes de entre 13 y 18 años pasan ocho horas y 30 minutos.

Dado que los padres tienen horarios más ocupados, a menudo es más fácil permitir que sus hijos pasen más tiempo en dispositivos digitales e ignorar su uso de las redes sociales. Después de todo, los dispositivos como los teléfonos inteligentes y los iPad pueden mantener a sus hijos ocupados y servir como distracciones. Es en momentos como estos, cuando nosotros, como padres, debemos prestar mucha atención a los comportamientos digitales de nuestros hijos.

En Pa Family Support Alliance, nuestra misión es brindar programas de educación, apoyo y capacitación para garantizar que los niños de Pensilvania puedan crecer y prosperar en un entorno libre de abuso. Por primera vez en la historia, los padres ahora tienen que ser padres tanto en el mundo físico como en el virtual. Por eso es imperativo que los padres estén equipados para reconocer las señales de advertencia de las amenazas digitales y los depredadores digitales, así como para fomentar interacciones saludables con las tecnologías digitales en nombre de sus hijos.

Debido a que puede ser problemático encontrar alternativas al tiempo de pantalla durante esta época del año, aquí hay ocho consejos que pueden ayudar a proteger a sus hijos de daños en línea.

1. Tómese unos minutos para tener una reunión con sus hijos para discutir cómo será el próximo calendario de vacaciones de su familia. Como parte de esta discusión, los padres deben tener claro cuáles serán las reglas, si las hay, para el tiempo frente a la pantalla. Esto ayudará a establecer límites y establecer expectativas sobre lo que traerán los días venideros.

2. Considere que su familia tome un descanso de las redes sociales durante las vacaciones y haga una "desintoxicación digital". Una "desintoxicación digital" podría significar limitar por completo el tiempo frente a la pantalla o simplemente limitar la cantidad de horas que sus hijos pasan en los dispositivos.

3. Alentar y modelar el uso de la tecnología como herramienta para recopilar información, completar tareas o crear algo positivo. Este es generalmente un uso saludable de nuestros dispositivos digitales que permite a los usuarios mantener la productividad.

4. Configure los controles parentales y el software de filtrado en los dispositivos de su hijo. Una vez que haga esto, asegúrese de verificar regularmente la privacidad y la configuración de filtro de su hijo en las aplicaciones de redes sociales.

5. Recuérdele a su hijo que asuma que todo lo que publique en línea es público y que no lo comparta en exceso. Esto significa que no deben revelar información personal como dónde viven o se registran en los lugares. Si bien muchos niños quieren subir imágenes de ellos patinando sobre hielo o publicar en vivo sobre la exhibición de luces navideñas, es mejor esperar hasta que su familia se haya ido de un lugar antes de compartir ese tipo de información. Si es posible, lo mejor es eliminar o desactivar la función de ubicación física en los dispositivos de su hijo. De esa manera, los depredadores digitales no sabrán dónde está su hijo.

6. Desafortunadamente, las plataformas de redes sociales pueden ser un refugio seguro para los depredadores de niños y el discurso de odio. Anime a su hijo a que le diga de inmediato si alguien lo hace sentir incómodo, si un extraño se acerca a él en línea o si se entera de alguna amenaza violenta.

7. Supervise el estado de ánimo y el comportamiento de su hijo y esté atento a signos de depresión y ansiedad. Innumerables estudios han demostrado que un mayor uso de las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla puede afectar negativamente la salud mental de un niño.

8. Con el Año Nuevo acercándose rápidamente, muchas personas están contemplando resoluciones y cómo pueden ser la mejor versión de sí mismos en 2023. Como parte de esta autorreflexión, los animo a utilizar nuestro Family Digital Wellness Hub, un , herramienta inclusiva e integral que está diseñada para fortalecer a las familias que desean criar niños saludables en una era digital. Use el Año Nuevo como motivación para examinar la relación de su familia con la tecnología y haga un plan concreto y realista.

Justin Donofrio es el Gerente de Servicios de Prevención en Pa Family Support Alliance, una organización sin fines de lucro dedicada a la prevención del abuso infantil a través de servicios de educación y programación.

Desde Patriota-Noticias, Diciembre 24, 2022