Se estima que más de 100,000 abuelos están criando a sus nietos en Pensilvania, según una organización estatal que trabaja para conseguir más recursos para esas personas en el nuevo año.

“Los abuelos no reciben nada”, Beth, una abuela de 71 años del noreste de Pensilvania que crió a un nieto y ahora está criando a otro.

Pidió que su apellido y su lugar de residencia se mantuvieran en privado por el bien de su nieto.

“No reciben subsidio para ropa, no reciben educación. A menos que lo vivas, no lo sabes”.

Beth dijo que durante su proceso legal, “nos llevaron nuevamente a la corte 14 veces en 13 meses y tuvimos que pagar donde ellos, debido a su situación financiera, obtuvieron servicios legales gratuitos.

“Teníamos que pagar $50 la hora, mínimo tres horas, para que se reunieran con un tercero y con la madre, y para mí eso era muy injusto, que tuviéramos que pagarle a ella y ella no tenía que hacerlo. .”

La historia de Beth no es desconocida para muchos abuelos que crían a los hijos de sus hijos.

La Pennsylvania Family Support Alliance estima que casi 200,000 niños están al cuidado de sus parientes mayores en Pensilvania.

PFSA es una organización sin fines de lucro con la misión de prevenir el abuso infantil en Pensilvania a través de programas educativos y de apoyo a los padres.

"He oído historias de terror"

Angela Liddle, directora ejecutiva de PFSA, dijo: “A los niños les va mejor cuando están con la familia y mientras centramos esta discusión en los abuelos que crían a sus nietos.

“Realmente estamos hablando de un tipo de acuerdo de parentesco más amplio. Podría ser, ya sabes, un hermano mayor, pero a los niños les va mejor cuando hay una familia, alguien con quien tienen algunas tradiciones y algunas raíces, mucho mejor que cuando se los coloca en el sistema de cuidado de crianza a través del bienestar infantil”.

Liddle dijo que su equipo está trabajando para apoyar una legislación que proporcionaría a los abuelos que crían a sus nietos más recursos en 2024.

"La mayoría de los abuelos todavía trabajan", dijo. “Trabajan más tarde en la vida y, por lo tanto, tienen hijos en un momento en el que todavía están tratando de trabajar y son mayores.

“Un cuidado infantil asequible y accesible es enorme. La mayoría de los abuelos luchan por encontrarlo como cualquier otro padre”.

Liddle dijo que los honorarios legales y la atención médica también pueden ser una carga financiera para esas familias, cuyo cuidador a menudo ya depende del Seguro Social.

“La otra cosa es obtener una tutela temporal o un tipo de acuerdo de custodia para que puedan inscribir a los niños en la escuela o puedan recibir atención médica”, dijo.

“O, créanlo o no, he escuchado historias de terror sobre abuelos que no tenían esas cosas en su lugar y no podían conseguirles a sus hijos un permiso de conducir o una licencia de conducir a los 16 años.

"La lista de problemas es enorme".

Se necesitan suministros

Liddle dijo que los abuelos a menudo no tienen los suministros necesarios para cuidar a un niño en su hogar.

“No tienen cosas como cunas o camas o la gran cantidad de equipos que realmente se necesitan para criar a los niños”, dijo.

“Muchos niños sufren un trauma extremo debido a lo que presenciaron, a veces es violencia doméstica, a veces es una adicción a muy largo plazo, adicción al uso de sustancias.

“Y por eso, al tener los medios, los medios y la accesibilidad a los servicios de salud mental y de salud conductual, mucha gente lucha con eso.

"Es cada vez más difícil hacer algunas de estas cosas cuando eres mayor y tus recursos son muy limitados".

Liddle dijo que aunque los recursos financieros aún no están disponibles, los servicios de apoyo están disponibles a través de programas como Pennsylvania Family Support Alliance.

Desde LehighValleyNews.com, Enero 2, 2024