“En los legendarios guerreros masai de la tribu africana de Kenia está escrito que tienen un saludo tradicional”, dijo Angela Liddle, presidenta y directora ejecutiva de PA Family Support Alliance.

“El saludo es 'Casserian Engeri'. Y el saludo se traduce como: "¿Están bien los niños?".

Abril es el mes de la prevención del abuso infantil.

Riddle compartió la traducción de este saludo en una ceremonia de premiación que la organización organizó en el Capitolio del estado. Cuatro mujeres recibieron hoy el premio PA Blue Ribbon Champion for Safe Kids.

“Mantener a los niños seguros no es trabajo de niños. Es un trabajo de adultos mantener a los niños seguros”, dijo Crystal Long, una de las beneficiarias. Trabaja como entrevistadora forense y educadora en prevención del abuso infantil en el condado de Adams. "Considero un privilegio poder enseñar y capacitar a los niños para que sepan que el abuso no está bien y para que se defiendan por sí mismos si están sufriendo abuso".

En 2022, hubo 4,992 casos comprobados de abuso infantil.

Ese mismo año hubo 60 muertes.

"La protección de los niños comienza con el apoyo a las familias", dijo el Dr. Val Arkoosh, Secretario de Servicios Humanos de Pensilvania.

La mayoría de los casos de abuso infantil se deben a negligencia. La mayoría de los padres no quieren lastimar a sus hijos; pero puede sentirse abrumado por las circunstancias de la vida.

“Ya sean problemas de salud mental, vivienda inadecuada, inseguridad alimentaria o ingresos insuficientes”, dijo Liddle. "O a veces es tan básico como que necesitan educación y apoyo para los padres".

Los expertos subrayaron hoy que el abuso infantil se puede prevenir. Parte de esa prevención puede respaldarse con cambios en los sistemas estatales, como oficinas de servicios para niños y jóvenes en los 67 condados.

“Sin abordar adecuadamente la crisis de la fuerza laboral de bienestar infantil, temo que el sistema implosione”, dijo Lisa Wilcox, ganadora del premio y directora de Servicios para Niños y Jóvenes del Condado de Sullivan.

“Les pido que se unan a mí para lograr soluciones. Valorar a los trabajadores de bienestar infantil, no condenarlos”, dijo Wilcox. “Eliminar las barreras a las mejores prácticas. Actualización de normativa. Abordar la falta de servicios y apoyo para niños con necesidades complejas”.

Pueden existir otras prevenciones en la forma en que las organizaciones locales enmarcan los servicios y el acceso para aquellas familias que necesitan apoyo.

“Que tengamos mensajes claros sobre adónde pueden acudir las personas en busca de ayuda en sus comunidades”, dijo Liddle. "Y que nuestras comunidades son realmente abiertas y bienvenidas, por lo que no hay que juzgar eso".

Finalmente, de forma individual, cualquiera puede aprender cómo identificar y denunciar el abuso infantil.

“Reconozca las señales de abuso, reaccione responsablemente si un niño lo revela y responda apropiadamente al niño para no hacerle sentir que tiene la culpa”, dijo Long.

Liddle anima a todos a conectarse con los servicios de apoyo infantil y familiar de su comunidad para conocer programas y necesidades específicos en su área. Cualquiera también puede visitar el sitio web de PA Family Support Alliance y encontrar recursos allí; como su proyecto Front Porch.

“Ayuda a los miembros de la comunidad a aprender cómo intervenir de manera segura cuando un niño entre ellos no está seguro, ya sea en público o en su vecindario”, dijo Liddle. "Así que hay habilidades concretas que puedes aprender al respecto".

Si usted o una familia que conoce tiene dificultades para cuidar a sus hijos, está bien pedir ayuda. Algunas organizaciones locales son Servicios Familiares de NWPA, Centro de Servicios Familiares y Servicios Familiares del Condado de Warren.

La prevención del abuso infantil comienza con la responsabilidad y la mano abierta.

Desde Noticias de Erie ahora, Abril 2,2024